Carlos Benigno Baliño y López nace el 13 de febrero de 1848 en Guanajay, antigua ciudad en el Occidente de Cuba que perteneció a la Provincia de Pinar del Río a partir de 1879, actualmente en la Provincia de Artemisa. Estudió teneduría, arquitectura, ingresó en 1868 a la Academia de Pintura San Alejandro pero no terminó ninguno de estos estudios. Colaboró con artículos y poemas en El Fénix, El Alacrán y La Crítica, de Guanajay. Se traslada a los Estados Unidos después de fracasar en sus intentos de encontrar trabajo en La Habana, donde vivió en Cayo Hueso, Tampa, Nueva York y Nueva Orleáns.